नवी दिल्ली: भारतीय वंशाचे चिकित्सक आणि नासाचे अंतराळवीर अनिल मेनन हे आपल्या आयुष्यातील पहिल्या आणि अत्यंत महत्त्वाच्या अंतराळ मोहिमेसाठी पूर्णपणे सज्ज झाले आहेत. आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर (आयएसएस) सुमारे आठ महिने, म्हणजेच तब्बल २४० दिवस वास्तव्यास राहून ते एका महत्त्वपूर्ण मोहिमेचे नेतृत्व करणार आहेत. या बहुप्रतिक्षित मोहिमेचे प्रक्षेपण मंगळवार, १४ जुलै २०२६ रोजी कझाकस्तानमधील बायकोनूर कॉसमोड्रोम येथून केले जाणार आहे.
अनिल मेनन आणि त्यांचे सहकारी २०२७ च्या वसंत ऋतूपर्यंत आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर मुक्कामी असणार असून, या प्रदीर्घ कालावधीत ते अनेक महत्त्वाचे वैज्ञानिक प्रयोग पार पाडणार आहेत. त्यांनी केलेले हे संशोधन भविष्यात चंद्र आणि मंगळावर पाठवल्या जाणाऱ्या मानवी मोहिमांच्या दृष्टीने अत्यंत महत्त्वपूर्ण आणि उपयुक्त ठरणार आहे.
अंतराळातील हा धाडसी प्रवास अनिल मेनन हे एकटे करत नसून, आयएसएसवरील जागतिक नियमांनुसार ही मोहीम एका आंतरराष्ट्रीय पथकाच्या स्वरूपात राबवली जात आहे. या मोहिमेत मेनन यांच्यासोबत रशियन अंतराळवीर प्योत्र दुब्रोव्ह आणि अन्ना किकिना हेदेखील अंतराळात रवाना होणार आहेत. या २४० दिवसांच्या प्रदीर्घ मोहिमेदरम्यान हे तिन्ही अंतराळवीर मिळून विविध वैज्ञानिक संशोधन आणि प्रयोगांमध्ये थेट सहभागी होतील. अमेरिकेतील नासा या अंतराळ संस्थेने दिलेल्या माहितीनुसार, या मोहिमेत अनिल मेनन यांचे प्रमुख कार्य म्हणजे अंतराळातील अत्यंत प्रतिकूल वातावरण आणि तेथील शून्य गुरुत्वाकर्षणाच्या परिस्थितीत मानवी शरीर स्वतःला कशा प्रकारे जुळवून घेते, याचा सखोल अभ्यास करणे हे असणार आहे. अमेरिकेतील मिनेसोटा राज्यातील मिनियापोलिस येथे जन्मलेल्या अनिल मेनन यांचे आई-वडील हे भारतीय आणि युक्रेनियन वंशाचे स्थलांतरित नागरिक आहेत, त्यामुळे त्यांच्या या आंतरराष्ट्रीय कामगिरीकडे आता संपूर्ण जगाचे लक्ष लागले आहे.
