मुंबई: आगामी विधानसभा निवडणुकांच्या पार्श्वभूमीवर राज्यातील राजकीय वातावरण कमालीचे तापले असून महाराष्ट्र विधान परिषदेच्या स्थानिक प्राधिकारी मतदारसंघातील उर्वरित ११ जागांसाठी आज, गुरुवारी मतदान प्रक्रिया पार पडत आहे. निवडणूक आयोगाने दिलेल्या माहितीनुसार, सकाळी ९ ते दुपारी ४ या वेळेत ही मतदान प्रक्रिया पार पडणार असून एकूण ३१ उमेदवार रिंगणात आहेत. राज्यातील सुमारे ७ हजार ४३ मतदार या उमेदवारांचे राजकीय भविष्य ठरवणार आहेत. या निवडणुकीसाठी सुरुवातीला एकूण १७ जागा जाहीर करण्यात आल्या होत्या, मात्र अहिल्यानगर, ठाणे, यवतमाळ, पुणे, रायगड-रत्नागिरी-सिंधुदुर्ग आणि वर्धा-चंद्रपूर-गडचिरोली या ६ मतदारसंघांमध्ये उमेदवारांची बिनविरोध निवड झाल्याने आता उर्वरित ११ जागांवर सत्ताधारी महायुती आणि विरोधी महाविकास आघाडी (मविआ) यांच्यात थेट व चुरशीचा संघर्ष रंगणार आहे. आज छत्रपती संभाजीनगर, नाशिक, जळगाव, भंडारा-गोंदिया, धाराशिव-लातूर-बीड, सोलापूर, परभणी-हिंगोली, नांदेड, सांगली-सातारा, अमरावती आणि नागपूर या मतदारसंघांमध्ये मतदान होत असून, बहुतांश ठिकाणी त्रिकोणी लढतीचे चित्र आहे तर जळगावमध्ये चौरंगी लढत पाहायला मिळत आहे. याउलट सोलापूर, नागपूर आणि धाराशिव-लातूर-बीड येथे थेट लढती अपेक्षित आहेत.
या निवडणुकीतील महत्त्वाच्या लढतींवर संपूर्ण राज्याचे लक्ष लागून राहिले असून, नाशिकमध्ये मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्या शिवसेनेचे नरेंद्र दराडे आणि शरद पवार गटाचे गोरख बोडके यांच्यात चुरशीची लढत होत आहे, तर छत्रपती संभाजीनगरमध्ये भाजपचे सुहास शिरसाट, उद्धव ठाकरे गटाचे गणेश लोखंडे आणि एमआयएम पुरस्कृत इशाक खान संदुखान यांच्यात तीव्र त्रिकोणी संघर्ष रंगला आहे. स्थानिक स्वराज्य संस्थांचे लोकप्रतिनिधी या निवडणुकीत मतदान करणार असल्याने मतदानाच्या पूर्वसंध्येला सर्वच राजकीय पक्षांमध्ये अंतर्गत बंडखोरी आणि ‘क्रॉस व्होटिंग’ची प्रचंड भीती निर्माण झाली आहे. यामुळेच महायुती आणि महाविकास आघाडी या दोन्ही प्रमुख गटांनी आपापल्या मतदारांवर पकड मजबूत ठेवण्यासाठी आणि ऐनवेळी होणारी मतफुटी रोखण्यासाठी कमालीची गुप्त रणनीती आखली आहे. या अत्यंत चुरशीच्या ठरणाऱ्या निवडणुकीची मतमोजणी २२ जून रोजी होणार असून, त्यानंतर लागणाऱ्या निकालांवरून राज्यातील आगामी राजकीय समीकरणांवर मोठा परिणाम होण्याची दाट शक्यता राजकीय विश्लेषकांकडून वर्तवली जात आहे.
