मुंबई: मुंबई-मडगाव या १२ तासांच्या रेल्वे प्रवासासाठी प्रवाशांना तब्बल साडे १४ तास ताटकळावे लागल्याने मंगळवारी ११०९९ एलटीटी-मडगाव एक्सप्रेसचा अक्षरशः फज्जा उडाला असून रेल्वेच्या ढिसाळ नियोजनाचा फटका शेकडो प्रवाशांना बसला आहे. एलटीटी स्थानकावरून ही गाडी मंगळवारी मध्यरात्री १२.४५ वाजता सुटून सकाळी ११.५५ वाजता मडगावला पोहोचणे अपेक्षित होते, मात्र प्रत्यक्षात ही गाडी दुपारी दीड वाजता सुटल्याने प्रवाशांचे पूर्ण नियोजन कोलमडले. उन्हाळी सुट्ट्यांमुळे पर्यटनासाठी किंवा गावी निघालेल्या प्रवाशांना, विशेषतः लहान मुले आणि ज्येष्ठ नागरिकांना रात्रभर फलाटावरच ताटकळत राहावे लागले.
वेळापत्रकात वारंवार होणाऱ्या बदलांमुळे प्रवाशांमध्ये संभ्रमाचे वातावरण होते आणि रेल्वेने प्रवासापेक्षा अधिक वेळ विलंबात घालवल्याने ही सेवा आहे की शिक्षा, असा संतप्त सवाल प्रवाशांनी उपस्थित केला आहे. या विलंबाबाबत रेल्वे प्रशासनाकडून विचारणा केली असता, सदर गाडीसाठी एकच रेक उपलब्ध असल्याचे सांगण्यात आले. ही गाडी आधीच चार तास उशिराने पोहोचल्याने पुढील फेरीसाठी तयारी करण्यास वेळ मिळाला नाही, तसेच कोकण रेल्वे मार्गावरील ब्लॉकमुळे या विलंबात आणखी भर पडली.
ऐतिहासिक पार्श्वभूमी पाहता, २०१९ मध्ये ही गाडी एसी डबल डेकर म्हणून सुरू करण्यात आली होती, मात्र कोरोना काळानंतर प्रतिसाद न मिळाल्याने २०२३ पासून तिचे रूपांतर सामान्य मेल/एक्सप्रेसमध्ये करण्यात आले. कोकण रेल्वे मार्गावर गाड्या वारंवार उशिराने धावत असल्याच्या तक्रारी वाढत असून, पर्यटनाच्या हंगामात रेल्वेने आपले नियोजन सुधारावे आणि प्रवाशांना अचूक माहिती द्यावी अशी मागणी आता जोर धरत आहे. या साडे १४ तासांच्या विलंबा मुळे हॉटेल बुकिंग आणि पुढील प्रवासाचे नियोजन असलेल्या प्रवाशांचे मोठे आर्थिक नुकसानही झाले आहे.
